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Bernardino di Betto detto il Pinturicchio
Bernardino di Betto detto il Pinturicchio nacque a Perugia nel 1454 circa.
Fu tra i primi allievi del Perugino, con il quale andò a Roma per
la realizzazione di alcuni affreschi della cappella Sistina. Sono da attribuire
al Pinturicchio le scene con il Viaggio di Mosè e il Battesimo di
Cristo. Qui venne in contatto con la pittura del Ghirlandaio e del Botticelli,
che contribuì alla formazione del suo stile personale.
Datate al 1473 sono le due tavolette con Storie di san Bernardino: la Guarigione
del paralitico e Liberazione del prigioniero probabilmente su impostazione
del giovane Perugino, a cui il Pinturicchio aggiunge costumi ed elementi
paesistici pittoreschi.
Verso il 1486, molto probabilmente, fu chiamato ad affrescare la cappella
Bufalini in S. Maria in Aracoeli a Roma, dove dipinse le Storie di San Bernardino;
successivi sono gli affreschi della Cappella del Presepio in Santa Maria
del Popolo a Roma.
Tra il 1492 e il 1495 dipinse l'appartamento di Alessandro VI Borgia in
Vaticano utilizzando ornamentazioni a motivi fantastici, le cosidette grottesche.
Nei dipinti prevale il gusto per una decorazione sovraccarica con dorature
e grottesche, in questi affreschi accanto a temi tradizionali quali Profeti,
Sibille, Virtù e Arti Liberali e Scene della vita di Cristo, di Maria
e dei Santi, vengono inserì motivi paganeggianti, tratti dalla mitologia,
volte a celebrare in modo allegorico il committente. Fritz Saxl ne parla
in questo modo: "Eppure non esiste forse in questo periodo nessun'altra
opera in cui il paganesimo e l’orgoglio individuale abbiano potuto
manifestarsi con altrettanta nettezza che nell’appartamento Borgia".
Dal 1495 lavora alla Pala di Santa Maria dei Fossi, in cui compare un suo
autoritratto.
Dopo aver decorato l’Appartamento Borgia a Roma, il Pinturicchio nel
1500 viene chiamato a Spello da Troilo Baglioni, Priore della Canonica di
Santa Maria Maggiore, per affrescare le pareti di una cappella della chiesa
che sarebbe diventata l’unico esempio di superba pittura della rinascenza
italiana, presente a Spello. Nel ciclo di Spello il Pinturicchio affresca
nella parete di sinistra l’Annunciazione, in quella centrale la Natività,
nella destra la Disputa di Gesù fra i Dottori e le quattro Sibille
nelle vele della volta. Conosciuta come "Cappella Bella", la cappella
del Pinturicchio in Santa Maria Maggiore riscosse grandi consensi per il
dotato senso decorativo. Lontano dallo splendore della corte pontificia,
dimenticato il fasto degli affreschi Borgia, l’artista a Spello recupera
quella giusta dose di equilibrio prospettico e realizza un’opera singolare
nel suo genere per unità spaziale di composizione e scrupolosa ricerca
di proporzioni ed equilibrio.
Dal 1505 lavora alla decorazione della Libreria Piccolomini presso il Duomo
di Siena, con l' Incoronazione di Pio III e Storie di Pio II, per alcune
di queste si valse della collaborazione del giovane Raffaello, suo è
il cartone con la Partenza di Enea Silvio Piccolomini per il concilio.
Nel 1509 circa lavora agli affreschi del presbiterio di Santa Maria del
Popolo a Roma.
Muore a Siena nel 1513.
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